Pemerintah Amerika Serikat telah memegang posisi lama mengenai taruhan olahraga. Perjudian internet pada acara olahraga hampir selalu ilegal. Wire Act adalah hukum khusus yang digunakan pemerintah federal untuk mendukung argumen ini. Itu dibuat pada tahun 1960 untuk memberi pemerintah alat baru untuk mengejar bandar judi ilegal yang mendapat untung dari pacuan kuda. Namun, undang-undang ini juga kembali menghantui banyak kasino internet.

FBI mengambil tindakan keras terhadap 14 pemilik perusahaan taruhan internet pada tahun 1998. Insiden khusus ini adalah titik terendah dalam sejarah sistem peradilan Amerika dan tren global menuju liberalisasi. Penangkapan tahun 1998 ini sebenarnya yang pertama bagi siapa pun yang ditangkap karena terlibat dalam kasino internet dan taruhan olahraga.

Episode ini penting karena empat alasan. Pertama, pemerintah tidak mengejar petaruh Hasil bola individu tetapi hanya operator sportsbook. Ini adalah pertanda baik bagi para penjudi, yang hampir tidak pernah menghadapi tindakan federal atau negara bagian dalam hal perjudian online atau melalui metode tradisional. Regulator ini akan selalu menargetkan operator bisnis ini yang memasang taruhan, dan mengabaikan mereka yang benar-benar memasangnya.

Kedua, pemerintah federal tidak menargetkan orang Amerika. Banyak dari terdakwa sebenarnya tinggal di Amerika Serikat ketika dakwaan diajukan terhadap mereka. Penangkapan dapat dilakukan tanpa perlu mengajukan tuntutan tambahan yang dapat mengarah pada ekstradisi. Meskipun pemerintah mungkin tidak dapat menuntut operator sportsbook yang merupakan warga negara dari negara lain, mereka dapat mengejar orang Amerika di mana pun mereka tinggal.

Pemerintah bahkan tidak menuduh para terdakwa melanggar Wire Act. Mereka didakwa bersekongkol untuk melanggar hukum, yang merupakan masalah lain. FBI dapat mendakwa operator dengan konspirasi untuk melanggar hukum tanpa perlu membuktikan bahwa taruhan kabel benar-benar dikirim. Mereka harus membuktikan bahwa operator setuju untuk melakukannya, dan bahwa tindakan terang-terangan terjadi.

Kasus hanya menyebutkan taruhan pada acara olahraga. Poker online, lotere, pacuan kuda, dan bentuk perjudian lainnya semuanya dikecualikan. Wire Act tidak berlaku untuk semua jenis atau taruhan olahraga. Sementara Departemen Kehakiman menegaskan bahwa semua bentuk taruhan dilarang oleh Undang-undang, pengadilan lain hanya menemukan bahwa taruhan olahraga dilarang. FBI menyederhanakan proses membawa perjudian olahraga.

Tuduhan ini menunjukkan bahwa sementara pemerintah memandang perjudian internet secara negatif secara keseluruhan, pemerintah lebih peduli dengan situs taruhan olahraga Amerika dan lebih sedikit tentang petaruh individu. Pengacara pemerintah telah menaruh banyak kepercayaan pada Wire Act, yang dimaksudkan untuk memerangi perjudian internet. Namun, mereka masih khawatir tentang keamanan biaya mereka dan hanya mengejar sportsbook. Meskipun tampaknya petaruh individu dan asing aman, ini bisa berubah di masa depan.